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일본의 데이트 문화를 궁금해한 적이 있다면, 가장 독특한 경험 중 하나가 바로 렌탈여친 서비스입니다.
이 서비스는 도쿄에서 몇 시간 동안 여자친구를 ‘대여’할 수 있게 해주며, 실제 연애의 복잡한 구속 없이 동반자의 느낌을 잠시 체험할 수 있습니다.

최근 저는 직접 이 서비스를 체험해 보았습니다. 인기 사이트에서 No.1 렌탈여친 유미안(Yumian) 을 예약했죠.
그리고 이어진 하루는 잊지 못할 하라주쿠 데이트로, 일본이 외로움과 관계를 어떻게 바라보는지 엿볼 수 있는 시간이었습니다.

첫 만남: 일본인 렌탈여친

예약 당일, 저는 긴장된 마음으로 하라주쿠에서 기다렸습니다.
“렌탈여친 일본 체험”이라는 말은 애니메이션에서나 나올 법했지만, 이제는 현실이 되었던 겁니다.

정시에 미소 지으며 나타난 유미안을 보자, 왜 그녀가 가장 인기 있는 선택인지 바로 알 수 있었습니다.
낯설면서도 마치 오래된 친구를 다시 만나는 듯한, 기묘하게 편안한 기분이 들었습니다.

첫 번째 코스: 신사(神社) 방문

데이트의 시작은 전통적인 신사 방문이었습니다.
들어가기 전, 우리는 향을 피워 몸과 마음을 정화하는 의식을 함께 했습니다.
저는 장난스럽게 “과거의 죄를 모두 씻어내겠다”고 말했고, 그녀는 웃으며 긴장을 풀어 주었습니다.

안에서는 각각 소원을 빌었습니다. 저는 10엔 동전을 던지며 그녀가 어떤 소망을 빌고 있을지 궁금했습니다.
그 순간, 일본의 동반자 서비스가 단순히 ‘역할극’이 아니라, 작지만 진짜 같은 추억을 함께 만든다는 것을 느꼈습니다.

두 번째 코스: 음식과 대화

이후 우리는 오코노미야키 가게로 향했습니다. 일본식 부침개 같은 이 음식은 언제나 사람들을 가깝게 만들죠.
우리는 웃고, 대화하고, 서로의 이야기를 나눴습니다.

그녀는 다음 날이 생일이라고 말했지만, 여전히 일을 하고 있었습니다.
그런 성실함에 놀라며, 저는 농담 삼아 “렌탈남친으로 지원해볼까?”라고 했습니다.
그녀는 미소 지었지만, 제 능력을 믿지는 않는 눈치였습니다.

세 번째 코스: 디저트와 ‘팬 미팅’

저녁 식사 후, 근처 카페에서 디저트를 먹었습니다.
그곳에서 누군가 저를 알아보고 사진을 요청했는데, 우연이든 운명이든 분위기를 한층 즐겁게 만들었습니다.
어쩌면 유미안에게도 조금은 인상 깊게 다가갔을지도 모르겠네요.

일본에서는 식사 후 카페나 디저트 가게로 가는 것이 보편적인 데이트 문화인데,
이 시간이 단순한 ‘서비스’가 아닌 진짜 데이트처럼 느껴지게 했습니다.

이별의 순간

모든 좋은 것에는 끝이 있습니다. 두 시간이 지나자 우리의 데이트도 끝났습니다.
우리는 악수하고 서로에게 감사 인사를 전한 후 헤어졌습니다.

돌아가는 길에 저는 깨달았습니다.
이 경험은 사랑이나 로맨스가 아니라, 연결(Connection) 에 관한 것이었습니다.
누군가와 함께 웃고, 이야기를 나누고, 시간을 보냈다는 단순한 사실이 얼마나 소중한지 다시금 느낄 수 있었습니다.

마지막 생각

일본에서 렌탈여친을 체험하는 걸 추천할까요?
관광객이라면 네, 하지만 진짜 연애를 대체하는 건 아닙니다.
이건 어디까지나 하나의 문화적 체험으로 받아들이는 게 맞습니다.
재미있고, 신선하고, 나중에 친구들에게 웃으며 이야기할 수 있는 경험이 될 겁니다.

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일본식 렌탈 데이트의 개념을 현대 기술로 업그레이드한 서비스라 할 수 있죠.