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하노이는 베트남 북부의 수도이자 제2의 도시입니다. 정치, 역사, 문화적으로 베트남의 중심지 역할을 하지만, 경제 규모와 발전 속도에서는 남부의 호치민시(옛 사이공)에 비해 다소 뒤처지는 면이 있습니다. 그렇지만 하노이는 강과 호수가 도시 곳곳에 자리 잡아 독특한 풍경을 자랑하고, 여유로운 분위기와 맛있는 음식으로 많은 여행객들에게 사랑받는 곳입니다. 하노이의 이름은 강이 많다는 뜻을 가지고 있어 그 의미를 도시 곳곳에서 확인할 수 있습니다.

하노이의 인구는 약 778만 명, 면적은 3,329km²로 우리나라 서울의 약 5배 크기입니다. 그러나 이는 중심 도심뿐만 아니라 근교 지역까지 포함된 면적으로 실제로 여행을 하다 보면 도시가 생각보다 작게 느껴질 수 있습니다. 주요 관광지가 도심에 몰려 있어 도보로 이동이 가능하며, 짧은 일정으로도 충분히 둘러볼 수 있는 것이 하노이의 장점입니다. 기후는 전형적인 열대 기후로, 여름 평균 기온은 약 30도, 겨울 평균 기온은 약 20도입니다. 다만 여름은 덥고 습해 찜통더위가 느껴지고, 겨울은 서늘하지만 건조하지 않아 쾌적한 편입니다. 여행하기 가장 좋은 시기는 늦가을(1011월)에서 초봄(23월)이며, 이 시기에는 날씨가 선선하고 쾌적하여 관광을 즐기기에 좋습니다.

하노이 여행의 첫 관문은 노이바이 공항으로, 시내에서 약 30km 떨어져 있습니다. 공항에서 시내로 이동할 때는 86번 공항 버스를 이용하면 저렴하게 이동할 수 있습니다. 약 35,000동(1,750원)으로 1시간 정도 걸리며 현금 결제가 필수입니다. 이 외에도 예약 택시를 이용하면 약 15달러(17,000원)로 보다 편리하게 원하는 목적지까지 이동할 수 있습니다. 공항 자체는 부대시설이 많지 않으므로 공항에 오래 머무르기보다는 바로 시내로 이동하는 것을 추천합니다.

하노이 여행의 중심은 단연 구시가지(올드 쿼터)입니다. 이곳은 전통과 활기가 넘치는 곳으로, 동수언 시장은 하노이의 동대문 시장 같은 곳입니다. 재래시장 특유의 흥정 문화가 있으며, 과일, 의류, 잡화 등 없는 것이 없을 정도로 다양한 물건을 판매합니다. 시장 주변 거리는 전통시장으로 가득 차 있으며, 구경하기 좋지만 구매할 때는 신중해야 합니다. 올드 쿼터 내의 타히엔 맥주 거리는 저녁이 되면 활기로 가득 찹니다. 동남아 특유의 시끌벅적한 밤거리를 체험할 수 있지만, 자정쯤이면 조용해지는 하노이의 특성이 드러납니다.

구시가지의 중심부에는 호안끼엠 호수가 자리 잡고 있습니다. 이곳은 하노이의 핵심 관광지로, 호수 주변으로 구시가지와 프렌치 쿼터가 이어져 있습니다. 주말에는 차량 통제가 이루어져 보행자 거리로 변하며, 지역 주민들과 관광객 모두에게 인기 있는 산책로가 됩니다. 프렌치 쿼터는 프랑스 식민지 시대의 흔적이 남아 있는 지역으로, 고급 호텔, 오페라 하우스, 고급 레스토랑과 쇼핑몰이 위치해 있습니다. 하노이에서의 럭셔리한 경험을 원한다면 이곳을 추천합니다. 호안끼엠 호수와 그 주변은 하노이 관광의 약 80%를 차지한다고 해도 과언이 아닐 만큼 중요하며, 대부분의 일정에서 큰 비중을 차지합니다.

하노이 여행에서 빠질 수 없는 또 하나는 마사지입니다. 하노이 곳곳에 위치한 마사지 가게는 저렴한 가격과 높은 품질로 여행자들의 사랑을 받고 있습니다. 아로마 전신 마사지는 보통 60분에 약 40만 동(12,000원) 정도이며, 팁을 포함해도 약 25,000원 정도로 부담 없이 즐길 수 있습니다. 검증된 마사지 가게를 이용하는 것이 좋으며, 특히 한국인들이 자주 찾는 미도리 스파는 팁이 포함된 가격으로 심리적으로 더 편하게 이용할 수 있습니다.

하노이 여행은 시내 관광뿐만 아니라 근교로의 투어도 빼놓을 수 없습니다. 대표적인 곳으로는 하롱베이와 싸파가 있습니다. 하롱베이는 바다 위에 수많은 섬이 떠 있는 유네스코 세계문화유산으로, 하노이에서 약 3시간 반 정도 거리에 위치해 있습니다. 당일치기 또는 1박 2일 일정으로 투어가 가능하며, 자연의 웅장함을 느낄 수 있습니다. 싸파는 하노이에서 약 5~6시간 떨어진 고산 마을로, 여름에도 서늘한 기후와 아름다운 산악 풍경이 특징입니다. 투어 상품을 통해 방문하는 것이 가장 효율적이며, 최소 2박 3일 일정으로 계획하는 것이 좋습니다.

하노이 시내 관광은 대부분 2~3일이면 충분히 즐길 수 있습니다. 첫날에는 호안끼엠 호수와 올드 쿼터를 둘러보고, 둘째 날에는 호치민 묘소, 문묘, 서호(West Lake) 같은 주요 명소를 탐방하는 것을 추천합니다. 일정이 길다면 하롱베이와 싸파 투어를 추가해 하노이와 그 주변 지역을 모두 즐길 수 있습니다. 하노이는 짧은 일정에도 충분히 매력을 느낄 수 있는 도시로, 이 가이드를 참고해 알차고 즐거운 여행을 만들어 보세요.